Jake og Beth er begge maorier og hører til samfundets absolut laveste lag. De bor i en faldefærdig storby på New Zealand. Da Jake bliver arbejdsløs bliver familiens hverdag præget af druk og vold, der både går ud over Beth, men også børnene. Ført da en af døtrene begår selvmord, får Bwtn styrke til at bryde ud af forholdet